10 cosas que debes saber sobre el tratamiento del mieloma múltiple

El tratamiento del mieloma depende de cada paciente, de su evolución, del grado de afectación del organismo y de los avances médicos…

Gracias a los avances en investigación, más de la mitad de los pacientes de mieloma pueden alcanzar la remisión. Sin embargo, para muchos, el mieloma múltiple puede ser una enfermedad de larga evolución difícil de curar. Se puede controlar con tratamiento, pero es muy habitual que haya recaídas.

¿Tienes dudas sobre el tratamiento del mieloma? La Dra. Pilar Llamas Sillero, jefe de Servicio de Hematología y Hemoterapia del Hospital Universitario de la Fundación Jiménez Díaz (Madrid) responde a las 10 preguntas más importantes sobre el tratamiento del mieloma.

10 preguntas sobre el tratamiento del mieloma

1. ¿Cuándo se requiere un trasplante autólogo en el mieloma múltiple?

El trasplante autólogo es parte del tratamiento del mieloma múltiple de primera línea. Se aplica a todos los pacientes diagnosticados con mieloma que presenten buen estado general y sean capaces de soportar un tratamiento intensivo con dosis altas de quimioterapia.

Generalmente la edad límite para realizar este proceso es la barrera de los 65-70 años, aunque depende más de la situación funcional del paciente y de su estado de salud.

El trasplante autólogo de progenitores hematopoyéticos debe considerarse en todos los pacientes de mieloma diagnosticados elegibles, para mejorar la respuesta y la supervivencia libre de progresión.

2. ¿Cómo se prepara el paciente?

Los pacientes de mieloma diagnosticados elegibles para un trasplante autólogo reciben inicialmente una terapia de inducción con el objetivo de disminuir la carga tumoral. Esa terapia tiene una duración de entre tres y cuatro meses aproximadamente (de cuatro a seis ciclos de tratamiento).

Habitualmente, tras el cuarto ciclo de tratamiento, se programa la recogida de células madre de sangre periférica para un futuro autotrasplante. La cantidad de células madre presentes en la sangre periférica es muy escasa, por eso se movilizan grandes cantidades de esas células desde la médula a la sangre.

Tras realizar todo este proceso, las células madre se recogen mediante un procedimiento denominado aféresis, que consiste en extraer sangre del paciente.

A continuación, se procesa en una máquina que separa las células madre y devuelve los restantes elementos de la sangre al paciente.

Una vez obtenidas las células madre, se congelan (criopreservación) para su posterior administración después de haber recibido dosis altas de quimioterapia.

3. ¿Cuál es el proceso para el trasplante?

En los días previos al trasplante, el paciente ingresa y recibe altas dosis de quimioterapia intravenosa o «tratamiento de acondicionamiento».

Después, se le infunden por vía venosa sus propias células madre, que previamente se habían congelado.

Las células progenitoras ayudarán a su médula ósea a recuperarse lo antes posible, ya que la quimioterapia tan intensa que ha recibido destruye la médula ósea.

Desde el inicio del acondicionamiento y durante casi 15-21 días posteriores al autotrasplante, pueden producirse diversos efectos secundarios (náuseas, vómitos, mucositis oral, fiebre, infecciones o sangrado). Su intensidad estará relacionada con la intensidad del tratamiento de acondicionamiento.

Durante este periodo de recuperación «post-quimio» e infusión de células madre, el paciente recibe terapia preventiva y de soporte. En ocasiones puede ser necesario administrar nutrición parenteral.

Una vez el paciente inicia la recuperación de los niveles de glóbulos blancos, rojos y plaquetas, y se halla en condiciones clínicas adecuada, es dado de alta.

4. ¿En qué consiste y cómo se elige la terapia de mantenimiento en el mieloma?

Tras la recuperación del trasplante autólogo, aproximadamente a los tres meses, se reevalúa la situación general de la enfermedad y se puede comenzar con lo que llamamos terapia de mantenimiento.

Actualmente, la lenalidomida se considera el estándar de referencia para el tratamiento de mantenimiento después del trasplante autólogo, independiente de la respuesta alcanzada post-trasplante.

Todos los subgrupos de pacientes se han beneficiado del tratamiento de mantenimiento.

5. ¿Qué otras opciones de tratamiento del mieloma hay?

La lenalidomida en monoterapia (según ficha técnica) «está indicada en el tratamiento de pacientes adultos con mieloma múltiple de nuevo diagnóstico que se han sometido a trasplante autólogo de células madre».

El mantenimiento basado en bortezomib podría ser una alternativa para pacientes de mieloma múltiple de riesgo intermedio y alto. Se están investigando más moléculas para esta indicación.

6. ¿Qué complicaciones más habituales hay en esta fase?

No suele haber complicaciones relevantes en esta fase del tratamiento del mieloma. La terapia se administra a dosis bajas y continuadas, lo que hace que el paciente no tenga complicaciones derivadas del mismo.

La tolerancia es variable de unos a otros, pero en general es buena.

7. ¿Cómo se afrontan las posibles complicaciones?

Se pueden evitar con un seguimiento estrecho del paciente, con controles analíticos y revisiones mensuales en consulta.

En ocasiones, en pacientes de alto riesgo, es preciso pautar un tratamiento preventivo de infecciones y de trombosis.

8. ¿Durante cuánto tiempo se lleva a cabo la terapia de mantenimiento con lenalidomida?

Si el paciente lo tolera bien, no hay un periodo óptimo recomendado. La tendencia es a que sea de forma indefinida.

9. ¿Cuál es el tiempo libre de progresión de la enfermedad conseguido con esta molécula?

En un meta análisis realizado en pacientes diagnosticados de mieloma múltiple que recibieron tratamiento de mantenimiento con lenalidomida tras el trasplante autólogo, la mediana de supervivencia libre de progresión fue de 52,8 meses para el grupo que recibió lenalidomida y de 23,5 meses para el grupo de placebo.

10. ¿Qué líneas de investigación hay sobre el mieloma?

El mieloma múltiple es una enfermedad oncológica en la que se han producido grandes avances en los últimos años. Son muchas las líneas actuales de investigación puestas en marcha sobre nuevos fármacos y su combinación con los ya conocidos, que han conseguido elevar la supervivencia.

El Grupo Español de Mieloma (GEM) ha contribuido en gran medida a esta realidad. Además, existen en España diferentes unidades multidisciplinares especializadas, así como con una gran variedad de ensayos clínicos que permiten investigar nuevas opciones de tratamiento del mieloma.