El tratamiento con células CAR T (Células T con Receptor de Antígeno Quimérico) es una terapia innovadora para el mieloma múltiple en pacientes que han recaído o son refractarios a otros tratamientos. Aunque ha mostrado resultados prometedores, esta terapia también está asociada con varios efectos secundarios, algunos de los cuales pueden ser graves. A continuación se describen los efectos secundarios más comunes del tratamiento con células CAR T en el mieloma múltiple:
Efectos secundarios más comunes del tratamiento con células CAR T
1. Síndrome de liberación de citoquinas (SLC):
Es el efecto secundario más común y potencialmente grave.
Ocurre cuando las células CAR T activadas liberan grandes cantidades de citoquinas (proteínas inmunológicas), lo que desencadena una respuesta inflamatoria.
Los síntomas pueden variar de leves a graves e incluyen fiebre, escalofríos, presión arterial baja, dificultad para respirar, taquicardia, y en casos graves, falla multiorgánica.
El SLC generalmente ocurre dentro de los primeros días después de la infusión de células CAR T, y se trata con medicamentos como tocilizumab (inhibidor de la interleucina-6) y esteroides.
Es uno de los síntomas más conocido durante la covid.
Este tipo de efecto secundario está siendo muy bien manejado por los hematólogos y hospitales.
2. Neurotoxicidad o síndrome de neurotoxicidad asociado a células efectoras inmunitarias (ICANS):
La neurotoxicidad es otro efecto secundario significativo del tratamiento con células CAR T.
Puede manifestarse como confusión, dificultad para hablar, desorientación, agitación, convulsiones o, en casos más graves, edema cerebral.
Los síntomas pueden aparecer varios días después de la infusión y generalmente son reversibles, aunque en algunos casos pueden dejar secuelas temporales o, en muy raras ocasiones, permanentes.
El tratamiento incluye esteroides para reducir la inflamación cerebral y otras medidas de soporte.
3. Citopenias prolongadas:
Muchos pacientes experimentan bajos recuentos sanguíneos (glóbulos rojos, blancos y plaquetas) después del tratamiento con CAR T.
La anemia, la neutropenia (bajos glóbulos blancos) y la trombocitopenia (bajo recuento de plaquetas) pueden prolongarse semanas o meses después de la terapia, lo que aumenta el riesgo de infecciones y sangrados.
A menudo se requiere tratamiento de soporte, como transfusiones de sangre o antibióticos para prevenir infecciones.
4. Infecciones:
Debido a la inmunosupresión y a la citopenia prolongada, los pacientes tratados con células CAR T son más vulnerables a infecciones bacterianas, virales y fúngicas.
El riesgo de infección es más alto en las semanas inmediatas después de la infusión, y se puede extender varios meses.
Los pacientes pueden recibir profilaxis con antibióticos, antivirales y antifúngicos para reducir el riesgo de infecciones.
5. Hipogammaglobulinemia:
El tratamiento con CAR T puede afectar los niveles de inmunoglobulinas (anticuerpos), lo que debilita la capacidad del cuerpo para combatir infecciones.
La hipogammaglobulinemia es una condición en la que los niveles de anticuerpos son anormalmente bajos, y algunos pacientes pueden requerir inmunoglobulina intravenosa (IVIG) para prevenir infecciones recurrentes.
6. Fatiga:
Muchos pacientes reportan fatiga significativa después del tratamiento con CAR T, que puede durar varias semanas o meses.
Esto se debe tanto al tratamiento como a los efectos del mieloma mismo y la inmunosupresión resultante.
7. Náuseas y vómitos:
Aunque menos común que otros efectos secundarios, algunos pacientes pueden experimentar náuseas y vómitos después de la infusión de células CAR T, especialmente durante el síndrome de liberación de citoquinas.
8. Hipotensión:
En el contexto del SLC, la presión arterial baja es un síntoma común. En casos graves, puede ser necesario el uso de medicamentos vasoactivos para estabilizar la presión arterial.
9. Recaída del mieloma múltiple:
A pesar del éxito inicial del tratamiento con células CAR T, algunos pacientes pueden experimentar una recaída del mieloma múltiple. La duración de la respuesta varía entre pacientes, y la recaída puede ocurrir meses o años después del tratamiento.
10. Toxicidad a largo plazo:
Dado que el tratamiento con células CAR T es relativamente nuevo, los efectos secundarios a largo plazo aún se están estudiando, pero existe la preocupación de que algunos pacientes puedan desarrollar síndromes autoinmunes o problemas inmunológicos a largo plazo debido a la activación continua del sistema inmunitario.
Manejo de los efectos secundarios:
El tratamiento con células CAR T se administra en centros especializados, ya que los efectos secundarios pueden ser graves y requieren atención inmediata. Los pacientes son monitoreados de cerca en las semanas posteriores a la infusión, y los equipos médicos están preparados para tratar complicaciones como el SLC y la neurotoxicidad.
En resumen, aunque el tratamiento con células CAR T para el mieloma múltiple ha mostrado resultados impresionantes, los efectos secundarios pueden ser graves. El síndrome de liberación de citoquinas y la neurotoxicidad son los más comunes y peligrosos, pero con un manejo adecuado, muchos pacientes logran superar estos efectos.
